[한국Q뉴스] 거창군의 대표 가을 축제인 ‘제6회 감악산 꽃별여행’ 이 24일간의 대장정을 성공적으로 마쳤다.

감악산 정상 별바람언덕 일원에서 열린 이번 축제는 행사 기간 동안 총 20만명의 유료 관람객이 방문하며 전국 최고의 가을 여행 명소로서의 위상을 다시 한번 입증했다.

축제 흥행에 힘입어 입장료와 셔틀버스 운행 수익은 총 4억원을 기록했으며 축제장 내 농특산물 판매장 및 먹거리 부스 등에서 총 7억원의 매출을 기록했다.

또한 행사 기간 동안 거창시장과 관내 식당, 마리 음식특화거리 등 거창군 곳곳에 관광객의 발길이 이어지면서 지역상권 활성화와 경제적 파급효과에도 크게 기여했다.

특히 매년 확대되는 축제 규모에 맞춰 올해 첫선을 보인 ‘새로운 교통정책’은 지역 주민들의 생활권과 안전을 지켜내는 중요한 첫걸음이 됐다.

제도 시행 첫해인 만큼 현장에서 일부 시행착오와 개선 과제도 나타났으나, 주민 불편을 줄이고 축제의 지속 가능성을 높이려는 제도의 취지와 추진 방향성에 대해서는 지역주민과 방문객들이 대체로 공감했다.

올해 축제는 넓게 펼쳐진 보랏빛 아스타국화 단지와 흰 구절초, 감악산 정상의 풍력발전기가 어우러져 방문객들에게 이국적이고 아름다운 가을 풍경을 선사했다.

더불어 노을빛언덕음악회, 버스킹, 마술쇼 등 다채로운 문화 공연과 체험 프로그램이 어우러져 남녀노소 누구나 즐길 수 있는 체류형 축제로 자리매김했다는 평가를 받았다.

특히 올해 처음 ‘천년고찰 연수사 탐방 셔틀버스’를 무료로 운영해 방문객들의 큰 호응을 얻었다.

거창군 관계자는 “감악산 꽃별여행을 찾아주신 20만 관람객 여러분과 축제 기간 협조해 주신 주민 여러분께 깊이 감사드린다”며 “올해 축제 운용 과정에서 발생한 시행착오들을 세심히 보완해, 주민과 관광객 모두가 더욱 만족하는 명품 상생 축제로 거듭나겠다”고 말했다.