[한국Q뉴스] 속초어린이영어도서관이 개관 6개월을 맞아 누적 이용 2만 8천 명을 넘어서며 영어책과 다양한 독서 활동을 함께 즐기는 지역 독서문화공간으로 자리매김하고 있다.

속초시는 그간의 운영 경험을 바탕으로 프로그램을 내실 있게 운영하고 이용자 수요에 맞춘 장서 확충과 시설 개선을 추진할 계획이다.

지난 3월 25일 문을 연 도서관은 9월 말까지 누적 이용 인원 2만 8755명, 도서 대출 1만 1252권을 기록했다.

특히 7월에는 5988명, 8월에는 5466명이 이용하며 여름철에도 꾸준한 발길이 이어졌다.

영어독서를 위한 특화 장서는 어린이영어도서관의 주요 강점이다.

9월 기준 전체 장서 1만 6192권 가운데 영어도서는 1만 2999권으로 약 80%를 차지한다.

어린이들이 다양한 영어책을 가까이에서 접하고 관심과 수준에 따라 책을 선택할 수 있는 기반을 갖췄다는 데 의미가 있다.

지상 2층, 연면적 658.26㎡ 규모의 도서관 시설에는 열람석 100석이 마련되어있다.

1층에는 리딩존·칠드런존·스토리존을, 2층에는 매거진존과 멀티미디어존을 배치해 책 읽기와 이야기 활동, 다양한 자료 이용이 함께 이뤄지도록 했다.

프로그램은 영어책 읽기를 놀이와 미술 등으로 연결해 어린이들이 영어를 친근하게 접하는 데 중점을 뒀다.

상반기에는 ‘Creative English Lab’, ‘영어로 읽는 디즈니 그림책’등을 운영했다.

여름방학에는 ‘영어 그림책 스토리텔링 미술’, ‘영어 그림책 놀이’, ‘영어 동화책 속으로 떠나는 미술 여행’을 선보였다.

하반기에는 ‘영어동화와 함께하는 여행’과 ‘스토리 영어 놀이터’를 이어가고 있다.

9월 말 기준 독서문화 프로그램 참여 실적은 상반기 99명, 여름방학 182명, 하반기 61명으로 회차별 참석 인원을 합산한 연인원 342명이다.

주말 프로그램인 ‘원어민이 읽어주는 영어동화’에는 연인원 339명이 참여했다.

토요일은 유아, 일요일은 초등학생을 대상으로 영어로 들려주는 이야기를 즐길 기회를 제공했다.

독서문화 프로그램과 원어민 영어동화 프로그램을 합한 누적 참여 실적은 연인원 681명으로 집계됐다.

남은 하반기에도 영어책을 매개로 한 활동을 이어간다.

9~10월 프로그램에 이어 11월 4일부터 12월 31일까지는 초등학생 대상 ‘My little world’등 2개 프로그램을 운영할 예정이다.

주말 원어민 영어동화 프로그램도 함께 진행해 어린이들이 꾸준히 영어책을 접할 수 있도록 할 계획이다.

내년에는 이용자 수요를 반영한 장서 확충에 힘을 쏟는다.

먼저, 지역 내 인증서점 5곳과 연계해 1천만원 규모로 도서 600권 안팎을 구입할 계획이다.

이용자가 원하는 자료와 장서 이용 현황을 살펴 필요한 분야를 보강하고 영어 원서를 중심으로 연령과 주제별 균형을 갖춰 나갈 방침이다.

도서 구입을 지역서점과 연계해 지역 독서문화 기반도 함께 뒷받침한다.

영어독서문화 프로그램과 원어민 강사 프로그램, 스토리존의 증강현실 체험도 운영해 책과 체험이 어우러지는 도서관의 특성을 살릴 계획이다.

올해 12월에는 장애물 없는 생활환경 본인증을 위한 시설 개·보수를 추진해 이용 편의를 높인다.

속초어린이영어도서관은 매주 화요일부터 일요일까지 오전 9시부터 오후 6시까지 운영하며 월요일과 법정 공휴일에는 휴관한다.

이병선 속초시장은 “어린이영어도서관이 아이들에게 영어를 친근하게 접하고 책 읽는 즐거움을 발견하는 공간이 되기를 바란다”며 “개관 이후의 운영 경험과 이용자 의견을 바탕으로 장서와 프로그램을 내실 있게 갖추고 아이들이 일상에서 다양한 배움의 기회를 누릴 수 있도록 꾸준히 가꿔 나가겠다”고 말했다.