[한국Q뉴스] 횡성군이 군정 목표로 내세운 '횡성 관광 500만 시대'를 향한 행보가 해외에서도 주목받고 있다.

횡성군은 필리핀 카가얀주 시장협의회 방문단이 9일 횡성을 찾아 '제22회 횡성한우축제'현장을 견학하고 장신상 횡성군수와 간담회를 가졌다고 밝혔다.

이번 방문단은 카가얀주 시장협의회장인 리셀리오 밀라레 안티포르다 부게이시장을 포함해 카가얀주 시장 16명으로 구성됐다.

부게이시는 횡성군과 외국인 계절 근로 업무협약을 맺은 필리핀 지자체다.

이번 방문은 계절 근로 MOU를 계기로 쌓은 신뢰를 바탕으로 횡성군의 선진 문화관광 축제를 벤치마킹하고 양 지자체 간의 우호 관계를 다지기 위해 마련됐다.

방문단은 국내 대표 문화관광 축제로 자리 잡은 횡성한우축제 행사장을 둘러보며 축제 운영 방식과 관광객 유치 전략, 지역 특산물 연계 사례 등을 살펴봤다.

횡성한우축제는 '횡성 관광 500만 시대'를 견인하는 횡성의 대표적인 관광 콘텐츠다.

이어 횡성군수와 간담회를 열어 관광객 500만명 달성을 위한 군의 관광정책을 공유하는 한편 향후 문화관광 분야 협력 방안과 계절 근로 제도의 안정적 운영 방안을 논의했다.

시장협의회 방문단은 공식 일정을 마친 뒤 이날 귀국했으나, 부게이시장을 단장으로 한 부게이시 방문단은 횡성에 남아 12일까지 머물며 지역에 파견된 계절근로자의 근로 현장을 찾아 작업 환경과 숙소 등 근로 여건을 살필 예정이다.

특히 동횡성농협에 공공형 계절근로자로 배치된 부게이시 근로자를 대상으로 현장의 애로사항과 건의 사항을 파악하기 위한 간담회도 진행될 예정이다.

리셀리오 밀라레 안티포르다 부게이시장은 “계절 근로 MOU 체결로 맺은 인연이 이번 방문으로 이어져 뜻깊다”며 “횡성군의 선진적인 문화관광 축제 운영 노하우를 벤치마킹해 부게이시 문화관광 축제에 접목하겠다”고 말했다.

한편 부게이시는 매년 10월 중 지역 특산물인 머드크랩 축제를 개최하고 있으며 필리핀 내에서도 지역 특산물을 이용한 축제로 주목받고 있다.

장신상 횡성군수는 “먼 길을 찾아주신 카가얀주 시장단을 진심으로 환영한다”며 “'함께 여는 횡성의 내일 횡성 관광 500만 시대'를 목표로 한우축제를 비롯한 관광 인프라를 지속해서 키워가겠다. 아울러 외국인 계절근로자가 안정적으로 일하고 지역 농가도 도움받는 상생 모델도 함께 만들어 가겠다”고 밝혔다.