[한국Q뉴스] 신갈중학교와 경기도용인교육지원청이 함께 미래 교육을 위한 핵심 인프라 구축을 완료하고 새로운 출발을 알리는 뜻깊은 개관 자리를 가졌다.

특히 이날 개관식은 학생과 학부모, 교직원 등 학교 교육가족뿐만 아니라 동문회, 지역 주민, 유관기관 관계자까지 한자리에 모여 기쁨을 나누는 진정한 ‘교육공동체 화합의 장’ 으로 치러졌다.

남종섭 경기도의회 의장과 임현수·오수정·신민욱 용인특례시의원을 비롯해 경기도교육청 학교공간조성과와 라스교육과, 용인교육지원청, 용인시청소년미래재단 등 각계각층의 인사가 대거 참석해 신갈중학교의 새로운 도약에 아낌없는 축하와 지지를 보냈다.

2021년부터 신갈중학교와 용인교육지원청이 함께 추진해 온 공간재구조화 사업을 성공적으로 마무리하면서 교사동 개축과 체육관 리모델링을 완료했다.

총 사업비 206억9천만원을 투입해 2021년 12월부터 2026년 2월까지 사업을 추진했으며 개축 및 리모델링 규모는 총7650㎡에 이른다.

이를 통해 획일적인 기존 교실 구조에서 벗어나 학생들의 배움과 성장을 적극적으로 지원하는 스마트하고 유연한 미래 교육 공간을 조성했다.

이번 재도약은 단순한 시설 개선을 넘어섰다는 점에서 더욱 큰 의미를 지닌다.

사전 기획 단계부터 워크숍을 통해 교육공동체가 적극적으로 소통하며 미래 교육의 방향을 함께 그렸기 때문이다.

이들의 자발적인 참여로 도출된 비전인 ‘반짝이는 학생, 따뜻한 교실, 즐거운 학교’는 ‘배움·성장·나눔·참여’라는 4대 핵심 공간 혁신을 통해 학교 곳곳에 구현됐다.

미래 교육의 거점으로 도약한 신갈중학교의 핵심 경쟁력은 ‘첨단 스마트 학습 환경’에 있다.

기존의 낡은 교실은 학생 주도형 프로젝트와 창작 활동이 가능한 메이커스페이스와 미래기술연구실로 탈바꿈했다.

실제 이곳을 기반으로 정보·기술 융합 탐구 활동을 진행한 자율동아리가 ‘SK하이닉스 AI 챌린지상’을 수상하는 등 교육적 성과로도 이어지고 있다.

이 밖에도 휴식과 소통을 위한 ‘홈베이스’, ‘복합활동공간 늘’, 지역사회에 개방되는 ‘체육관, 테니스장’등을 새롭게 조성해 학교 안팎의 경계를 허무는 ‘벽 깨기 교육’을 실현하고 있다.

특히 1971년 개교 이래 오랜 시간 학생들과 함께해 온 큰 나무를 보존하는 등 자연환경 훼손을 최소화해 학교의 유구한 역사와 최첨단 생태 환경이 조화롭게 공존하는 상징적인 공간을 만들어냈다.

조영민 교육장은 “학교 공간은 단순히 수업이 이뤄지는 장소를 넘어 학생들의 배움과 성장, 소통이 함께 이뤄지는 교육의 장”이라며 “신갈중학교가 교육공동체의 의견을 바탕으로 미래 교육에 걸맞은 공간을 만들어낸 만큼, 새롭게 조성된 공간이 학생들의 주도적인 배움과 다양한 교육활동으로 이어질 수 있도록 적극 지원하겠다”고 말했다.

조재옥 신갈중학교 교장은 “새롭게 조성된 학교 공간은 학생과 교직원, 학부모가 함께 고민하고 만들어낸 교육공동체의 결과물”이라며 “학생들이이 공간에서 마음껏 배우고 도전하며 자신의 가능성을 키워갈 수 있도록 학교 교육과 공간을 유기적으로 연결해 나가겠다”고 말했다.

현재 신갈중학교는 이러한 혁신 공간을 적극 활용해 ‘디지털 교육 실천학교’, ‘IB 관심 학교’, ‘질문으로 주도성을 키우는 학교’등 다채로운 교육사업을 운영하며 미래 교육을 선도하고 있다.

신갈중학교와 용인교육지원청은 새롭게 조성한 교육 공간을 바탕으로 학생들의 일상에 독서·예술·스포츠를 유기적으로 연결하고 나아가 지역사회와 함께 호흡하는 미래 교육의 든든한 거점으로 만들어갈 계획이다.