[한국Q뉴스] “하늘에는 별이 얼마나 많아요?”, “저기 반짝이는 건 무슨 별이에요?”아이들의 호기심을 채워주는 별빛누리 천문대가 아이와 가족들에게 밤하늘을 만나는 특별한 경험을 선사하고 있다.

논산시가 아이들의 바람을 담아 논산열린도서관 4층에 ‘논산 별빛누리 천문대’를 조성하고 일상 속에서 우주를 만날 수 있는 기회를 제공하고 있다.

별빛누리 천문대는 아이들이 평소 책이나 영상으로만 접하던 달과 별, 행성 등을 직접 바라보며 우주에 대한 호기심을 키울 수 있도록 마련된 공간이다.

낮에는 태양을 관측하고 밤에는 계절에 따라 달과 행성, 성단 등 다양한 천체를 살펴볼 수 있으며 날씨와 천체의 움직임에 따라 유성우 등 특별한 천문 현상을 만나는 프로그램도 운영된다.

이와 함께 직접 망원경을 조작하며 관측 방법을 배워보는 가족관측교실과 매월 다양한 주제로 우주를 알아보는 천문학 특강을 통해 아이와 부모가 함께 별과 우주를 경험하고 배울 수 있는 시간을 마련했다.

특히 도서관이라는 공간에서 책을 통해 우주에 대한 관심을 높이고 실제 밤하늘을 바라보며 우주를 가까이 만날 수 있다는 점도 별빛누리 천문대의 매력이다.

아이들이 눈으로 직접 천체를 관찰하며 평소 궁금했던 우주를 생생하게 만나고 새로운 호기심과 상상력을 키울 수 있는 공간으로 자리매김하고 있다.

시는 별과 우주에 대한 관심을 책으로도 이어갈 수 있도록 ‘별 책 부록’ 프로그램을 운영하고 있다.

별과 우주를 주제로 한 다양한 책을 소개하며 시민들이 천문과 우주를 보다 친숙하게 접할 수 있도록 돕고 있다.

백성현 논산시장은 “아이들이 큰 도시로 나가지 않아도 자신이 사는 곳에서 마음껏 꿈꾸고 경험할 수 있는 환경을 만들어 주는 것이 중요하다”며 “앞으로도 아이들이 세상을 바라보는 시야를 넓히고 미래에 대한 꿈과 호기심을 마음껏 펼칠 수 있도록 든든하게 뒷받침하겠다”고 말했다.

한편 천문대 프로그램은 사전예약을 통해 참여할 수 있으며 프로그램별 일정과 관측 대상은 논산시 도서관 홈페이지에서 확인할 수 있다.

기상 상황에 따라 관측이 어려운 경우 프로그램이 취소될 수 있다.