[한국Q뉴스] 파주시와 파주교육지원청은 교육부와 행정안전부가 주관한 ‘폐교를 활용한 교육청-지방정부 공동협력사업’ 공모에 최종 선정됐다.

이번 공모는 교육청 소유 폐교를 교육시설 또는 지역사회 연계 시설로 활용하는 우수 협력 모델을 발굴하기 위해 추진됐으며 전국에서 7개 사업이 선정됐다.

파주시와 파주교육지원청은 신산초등학교 영장분교 부지에 ‘영장리 햇빛학교’를 조성하는 사업으로 이름을 올렸다.

영장리 햇빛학교는 광탄면 영장리 소재 폐교 부지 7473㎡를 활용해 학생 대상 기후·에너지 생태 체험 교육 거점이자 지역 주민과 방문객이 함께 이용할 수 있는 개방형 복합공간으로 조성될 예정이다.

사업비는 총 22억원 규모로 교육부 특별교부금 20억원과 시비 2억원이 투입된다.

특히 연간 많은 방문객이 찾는 마장호수와 인접해 교육·체험·휴식 기능이 결합한 지역 특화형 친환경 공간으로 꾸며진다.

주요 시설로는 교육 연계형 태양광 설비, 영농형 태양광 체험장, 실시간 에너지 점검 시스템, 제로에너지형 교육공간, 주민 쉼터와 산책로 야외 운동·놀이 공간 등이 들어선다.

평일에는 유아와 초·중·고등학생을 위한 기후·에너지 현장 체험 학습 공간으로 야간과 주말에는 지역 주민을 위한 평생학습, 회의·소통 공간, 건강·휴식 공간으로 개방해 폐교를 지역사회와 함께 활용하는 상생 모델로 운영된다.

파주시는 주민 이용 시간대 운영 협력, 평생학습 프로그램 연계, 관광자원 홍보와 지역 연계 기능을 담당하고 파주교육지원청은 부지 제공과 학생 교육 중심의 시설 조성, 프로그램 운영을 맡는 등 역할을 나눠 추진한다.

손배찬 파주시장은 “이번 공모 선정은 방치된 폐교를 학생 교육과 주민 활용이 결합된 미래형 공공자산으로 전환하는 계기가 될 것”이라며 “파주교육지원청과 긴밀히 협력해 영장리 햇빛학교가 기후·에너지 교육의 거점이자 지역 상생의 대표 사례로 자리매김하도록 하겠다”고 말했다.

영장리 햇빛학교는 앞으로 설계와 인허가 등 후속 절차를 거쳐 본격적으로 조성될 예정이며 2028년 전면 운영을 목표로 하고 있다.