[한국Q뉴스] 전북특별자치도는 오는 9월 1일부터 호남선과 전라선을 운행하는 고속열차가 증편돼 그동안 반복돼 온 ‘철도 좌석난’ 이 상당 부분 해소될 것으로 보인다고 27일 밝혔다.

이번 조치는 정부 국정과제인 ‘교통혁신 인프라 확충’의 일환으로 국토교통부와 코레일 에스알이 공동 추진하는 ‘고속철도 통합 및 서비스 개선’계획에 따른 것이다.

그동안 도민들은 승차권을 구하기 위해 코레일톡과 SRT 앱에 각각 접속해 잔여 좌석을 일일이 비교해야 하는 불편을 겪어 왔다.

하지만 지난 8월 3일 두 열차의 승차권을 한곳에서 조회·예매할 수 있는 통합 예매 앱 ‘코레일 ’ 가 본격 서비스에 출시되면서 철도 이용 편의성이 향상됐다.

여기에 9월 1일부터는 운행 횟수도 늘어난다.

주말마다 매진이 이어져 표를 구하기 어려웠던 호남선은 주중 하루 12편, 주말 10편이 늘어난다.

이에 따라 주중 7911석, 주말 8305석의 좌석이 추가로 공급된다.

전라선도 주중 하루 5편, 주말 9편이 추가돼 주중 2050석, 주말 2507석이 늘어난다.

전주 한옥마을 등을 찾는 관광 수요에 대응하고 도민 이동권을 확보하는 데 도움이 될 전망이다.

도민들의 숙원이던 ‘수서행 고속열차’도 확대됐다.

전라선은 하루 4편에서 8편으로 두 배 늘었고 호남선도 2~3편이 추가돼 수도권 동남부 접근성이 개선됐다.

도는 통합 예매 앱 출시와 이번 운행 확대를 민선 9기 도정의 핵심 공약인 ‘전북권 고속열차 운행 확대’를 이행하는 첫 단계로 보고 있다.

전주역 주차장 확충, 새만금항 인입철도 적기 개통, 임실역 확장 및 KTX 정차 등 철도망 구축 사업도 차질 없이 추진할 방침이다.

최정일 전북자치도 건설교통국장은 “선로 용량 부족 문제를 해결하기 위한 평택~오송 복복선화 완료 시기에 맞춰 우리 도의 고속철도 증편이 확대될 수 있도록 지역 정치권과 긴밀히 공조해 나가겠다”고 말했다.