[한국Q뉴스] 함안군은 아라가야의 역사문화 정체성과 환경 보전의 가치를 담은 환경캐릭터 ‘하마니’에 대한 상표를 출원하고 캐릭터 브랜드 보호와 민간 협력 기반 조성에 나선다고 24일 밝혔다.

‘하마니’는 함안의 고대국가 아라가야 이미지를 바탕으로 환경의 소중함을 쉽고 친근하게 전하기 위해 운영 중인 캐릭터다.

특히 전국에서 유일하게 운영하는 환경정책 전문 캐릭터로서 환경 보전 인식 확산과 지역 역사문화 홍보를 동시에 수행하는 함안군만의 차별화된 콘텐츠로 주목받고 있다.

군은 이번 상표 출원으로 ‘하마니’캐릭터의 이름과 디자인에 대한 권리를 확보한다.

앞으로 상표 등록이 완료되면 캐릭터 무단 사용을 방지하고 환경교육, 탄소중립 캠페인, 자원순환 홍보, 방문기념품, 축제 콘텐츠 등 다양한 분야에서 안정적으로 활용할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

특히 함안군은 ‘하마니’캐릭터의 공공 홍보 활용에 그치지 않고 민간과 협약을 맺어 캐릭터 상품 개발과 판매를 추진할 계획이다.

군은 지역 특색과 환경 메시지를 담은 기념품, 생활용품, 액세서리 등 다양한 상품을 발굴하고 판매액의 일부를 세외수입으로 확보하는 방안도 검토하고 있다.

이로써 ‘하마니’는 단순한 홍보 캐릭터를 넘어 지역 브랜드 가치를 높이고 군 재정에도 기여할 수 있는 공공자산으로 활용될 전망이다.

또한 민간과의 협업으로 상품의 기획, 제작, 유통 역량을 높이고 관광객과 군민이 일상에서 접할 수 있는 친근한 캐릭터 상품으로 확산시켜 나갈 계획이다.

함안군은 그동안 ‘하마니’를 활용해 군민과 관광객에게 환경 보호의 필요성을 알리고 아라가야의 역사문화 이미지를 친근하게 전달해 왔다.

특히 어린이와 가족 단위 참여자를 대상으로 한 환경교육·홍보 활동에서 ‘하마니’는 어렵게 느껴질 수 있는 환경 실천 메시지를 쉽고 재미있게 전달하는 매개체 역할을 하고 있다.

함안군 관계자는 “하마니는 아라가야의 역사성과 환경 보전의 가치를 함께 담은 함안군의 대표 환경캐릭터다”며 “이번 상표 출원을 계기로 전국 유일 환경정책 캐릭터로서의 브랜드 정체성을 강화하고 민간 협력을 통한 상품화와 세외수입 확보 등 다양한 활용 방안을 적극적으로 찾겠다”고 말했다.

이어 “캐릭터 활용으로 확보된 수입이 지역사회로 환원될 수 있도록 관련 법령과 예산절차에 따라 공익 사업과 연계하는 방안을 마련하겠다”고 말했다.

한편 함안군은 앞으로도 ‘하마니’를 활용해 생활 속 탄소중립 실천, 자원순환 문화 확산, 환경교육 활성화 등 다양한 환경정책 홍보를 추진하고 아라가야 역사문화 자원과 연계한 지역 특화 콘텐츠 개발에도 힘쓸 방침이다.