[한국Q뉴스] 섬진강의 맑은 물과 노량해협의 거센 물살 속에서 하동 야생 녹차를 먹고 자란 ‘겨울 진객’녹차 참숭어가 돌아왔다.

하동군은 오는 13일부터 15일까지 사흘간 이순신 장군의 최후 결전지인 금남면 노량항 일원에서 ‘제17회 하동 왕의녹차 참숭어 축제’를 개최한다고 밝혔다.

하동 녹차 참숭어는 육질이 단단하고 쫄깃한 식감이 특징으로 단백질과 EPA·DHA 등 영양성분을 함유한 겨울철 별미이자 하동을 대표하는 수산물이다.

이번 축제는 하동 녹차 참숭어의 우수성을 널리 알리고 소비 촉진과 판로 확대를 통해 지역 양식어업인의 소득 증대와 지역 경제 활성화에 기여하고자 마련됐다.

하동군어류양식업협의회가 주최하고 하동군수협이 주관하는 이번 축제는 참숭어·재첩 무료 시식회를 비롯해 인기 가수 공연, 맨손 참숭어 잡기, 하동재첩 홍보관, 하동재첩 굿즈 팝업스토어 등 남녀노소 누구나 즐길 수 있는 다채로운 프로그램으로 꾸며진다.

축제 기간에는 아이넷TV ‘스타쇼’와 ‘가요사랑 콘서트’, 하동군민 가요제 등 다채로운 공연이 펼쳐지며 노량 앞바다를 수놓는 불꽃놀이도 마련돼 축제의 흥을 더할 예정이다.

특히 참숭어·재첩 무료 시식회에서는 하동의 대표 수산물을 직접 맛볼 수 있으며 참숭어 판매장에서는 신선한 제철 참숭어를 현장에서 구매할 수 있어 방문객들의 큰 호응을 얻을 것으로 기대된다.

축제 관계자는 “이번 축제가 하동 녹차 참숭어의 우수한 맛과 품질을 널리 알리고 지역 수산물 소비를 확대하는 계기가 되기를 바란다”며 “가족, 연인, 친구와 함께 노량항을 찾아 제철 참숭어의 쫄깃한 맛과 다채로운 공연을 즐기시기를 바란다”고 말했다.

한편 하동군은 지역 양식어업의 경쟁력 강화와 녹차 참숭어의 안정적인 생산을 위해 친환경 녹차 사료 지원 등 다양한 시책을 추진하고 있다.