[한국Q뉴스] 제2차 공공기관 지방이전을 앞두고 충남 혁신도시의 실질적인 완성을 염원하는 예산군민의 목소리가 하나로 모였다.

예산군은 6일 군청 추사홀에서 열린 ‘제2차 공공기관 지방이전 대응 예산군 지역발전 정책토론회’에 군민과 지역 기관·단체 관계자 등 300여명이 참석해 충남혁신도시 우선 이전을 촉구하고 공공기관 유치 의지를 다졌다고 밝혔다.

예산군개발위원회가 주최·주관하고 군과 군의회가 후원한 이번 토론회는 ‘공공기관 지방이전, 예산의 새로운 기회를 찾다’를 주제로 마련됐다.

행사에는 최재구 군수, 강승규 국회의원, 박중수 군의회 의장, 윤석지 개발위원장, 원성수 충남연구원장을 비롯해 도·군의원, 지역 기관·사회단체장, 전문가 등 각계각층의 군민들이 함께했다.

충청남도는 세종시 건설 등을 이유로 제1차 공공기관 지방이전에서 제외됐으며 2020년 충남혁신도시 지정 이후에도 이전이 확정된 공공기관이 없는 상황이다.

이미 공공기관 이전을 통해 성장 기반을 마련한 다른 혁신도시와 달리 충남혁신도시는 6년째 이전 성과를 거두지 못하고 있다.

특히 군은 인구감소와 고령화, 청년층 유출 등 지역소멸 위기에 직면해 있어 공공기관 이전이 일자리 창출과 인구 유입, 지역경제 회복을 위한 절실한 과제로 떠오르고 있다.

이날 행사는 1부 개회식과 군민 결의 퍼포먼스, 2부 전문가 주제발표와 종합토론으로 나눠 진행됐으며 오랜 기다림에 대한 군민들의 절박한 목소리와 지역발전을 위한 정책적 대안이 함께 제시됐다.

“6년의 기다림, 이제는 결실로”군민들의 절박한 외침

1부 개회식에서 윤석지 개발위원장은 예산장터 삼국축제로 활기를 되찾은 예산시장과 원도심을 언급하며 지속적인 지역경제 성장을 위해서는 관광객 증가를 넘어 안정적인 일자리와 정주인구 확충이 필요하다고 강조했다.

윤 위원장은 “배고프다고 앉아서 기다리기만 하면 누가 밥상을 차려주겠느냐”며 더 이상 공공기관 이전을 기다리기만 할 수 없다는 절박한 심정을 밝히고 군민과 지역 정치권이 함께 힘을 모아야 한다고 말했다.

최재구 군수도 충남혁신도시 지정 이후 6년이 지나도록 공공기관 이전이 이뤄지지 않은 현실을 지적하며 이번 제2차 이전에서는 국가균형발전의 원칙에 따라 충남혁신도시가 우선적으로 고려돼야 한다고 강조했다.

특히 이미 공공기관이 자리 잡은 혁신도시와 아직 이전기관이 없는 충남혁신도시를 동일한 조건에서 경쟁하도록 하는 것은 국가균형발전의 취지에 맞지 않는다며 정부의 정책적 결단을 촉구했다.

이어진 공공기관 유치 기원 퍼포먼스에서는 마술공연을 통해 공공기관 이전에 대한 염원을 표현했으며 참석자들은 ‘제2차 공공기관 이전, 충남혁신도시로’, ‘공공기관 이전으로 충남혁신도시 완성’등의 피켓을 들어 올리면서 유치 의지를 다졌다.

이날 퍼포먼스는 공공기관 하나 없는 혁신도시를 더 이상 기다림 속에 남겨둬서는 안 된다는 군민의 목소리를 하나로 모으는 자리가 됐다.

“기관만 옮겨서는 안 된다”지역의 생존과 성장 위한 해법 모색

이어진 2부 정책토론회에서는 임준홍 충남연구원 수석연구위원이 ‘공공기관 이전, 예산의 기회는 어디에 있는가’를 주제로 정부 정책 동향과 지역발전을 위한 대응 과제를 발표했다.

임 연구위원은 공공기관의 성공적인 유치뿐 아니라 이전 효과를 지역발전으로 연결하는 것이 중요하다며 공공기관의 기능과 지역 산업·관광·생활 기반을 연계하는 전략의 필요성을 강조했다.

특히 내포역세권을 공공기관의 업무·교류 거점으로 활용하고 농생명·바이오 산업과 이전기관의 기능을 연계해 일자리를 창출하는 방안을 제안했으며 덕산온천·예당호 등 관광자원과 원도심 상권 활성화, 정주여건 개선을 통해 이전 효과를 지역 전반으로 확산해야 한다고 강조했다.

이어 백기영 유원대학교 교수를 좌장으로 김태화 공주대학교 교수, 임준홍 충남연구원 수석연구위원, 장순관 군의원, 민찬희 개발위원회 사무차장이 참여한 종합토론이 진행됐다.

토론에서는 지역산업 연계, 청년 일자리 창출, 정주여건 개선, 원도심과 내포신도시의 상생발전 등 공공기관 이전을 실질적인 지역발전으로 연결하기 위한 방안이 논의됐다.

특히 공공기관 이전 효과가 내포신도시에만 머무르지 않고 예산시장과 원도심, 주변 읍면까지 확산돼 지역 전체가 함께 살아날 수 있도록 해야 한다는 의견이 제시됐다.

“이번만큼은 반드시”충남혁신도시 우선 이전 위해 총력 대응

군은 이번 토론회에서 모아진 군민들의 염원과 전문가들의 제언을 바탕으로 제2차 공공기관 이전 대응을 강화할 방침이다.

특히 충남도와 홍성군, 지역 정치권과 협력해 충남혁신도시 우선 배치를 지속적으로 건의하고 이전기관의 기능과 수요에 맞춘 유치 전략과 정주여건 개선 등 지역발전 방안을 구체화할 계획이다.

최재구 군수는 “충남혁신도시 지정 이후 6년이라는 시간이 흘렀지만 아직 단 한 곳의 공공기관도 이전하지 못했다”며 “이번 제2차 공공기관 이전은 인구감소와 지역소멸의 위기 속에서 새로운 활로를 찾기 위한 절실한 기회인 만큼, 정부가 국가균형발전의 원칙에 따라 충남혁신도시 우선 이전을 결단해 주길 바란다”고 말했다.

이어 “우리 군은 더 이상 기다리기만 하지 않겠다”며 “충남도와 홍성군, 지역 정치권, 군민과 함께 모든 역량을 모아 공공기관 유치가 지역의 일자리 창출과 경제 회복으로 이어질 수 있도록 철저히 준비하겠다”고 강조했다.