[한국Q뉴스] 태안군이 지역 농촌자원의 치유 기능과 공공 보건의료 시스템을 하나로 묶어 추진한 ‘2026년 하반기 농촌체험 활용 치매예방교육’ 이 11월 5일 어르신들의 큰 호응 속에 12회 전 과정을 성공적으로 마무리했다.

태안군농업기술센터와 태안군보건의료원 치매안심센터가 공동 기획한 이번 사업은 치매 고위험군 및 어르신들의 인지 건강을 체계적으로 돌보고 삶의 활력을 북돋우기 위해 마련된 민·관 협력 치유 프로젝트다.

지난 9월 30일 첫 수업을 시작으로 매주 수·목요일마다 센터 가공교육장과 전시체험관에서 집중 운영됐다.

교육에는 치매안심센터에 등록된 어르신 25명이 참여했으며 관내 대표 농촌체험 치유농장 6곳의 전문 강사진이 나서 오감을 자극하는 실습 중심의 프로그램을 진행했다.

어르신들은 40여 일간 △원예체험 △공예체험 △식문화체험 등 흙과 꽃, 신선한 먹거리를 직접 만지고 다루며 뇌 신경망을 자극하고 손근육 협응력을 높였다.

특히 군은 단순 체험에 그치지 않고 교육 전·후 객관적인 인지·정서 평가를 병행해 프로그램의 효과를 명확히 입증했다.

단축형 노인우울척도와 주관적 기억감퇴 설문 분석 결과, 어르신들의 우울감은 눈에 띄게 완화됐고 기억력 감퇴에 대한 불안감 해소 및 인지기능 호전이 두드러졌다.

전반적인 교육 만족도 역시 만점에 가까운 높은 평가를 받았다.

군은 지난해 18회에 이어 올해도 상반기와 하반기 총 20회의 교육을 내실 있게 완주함으로써, 농촌체험을 활용한 치유농업이 고령화 사회의 실효성 있는 치매 예방 해법이 될 수 있음을 재확인했다.

교육 진행을 도운 이연숙 수피아허브랜드 대표는 “흙을 만지고 향기를 맡으며 아이처럼 환하게 웃으시는 어르신들의 표정 변화를 보며 농촌체험이 갖는 치유의 힘을 매 회차 실감했다”며 “프로그램을 이끈 농가들 또한 어르신들과 교감하며 전문 치유농업 역량을 한층 키울 수 있는 뜻깊은 시간이었다”고 소감을 전했다.

군 관계자는 “농촌의 흙과 햇살, 생명력이 가득한 먹거리는 어르신들의 기억 건강을 지키는 가장 친근하고도 훌륭한 백신”이라며 “앞으로도 농업기술센터의 우수한 농촌 치유자원과 보건의료원의 전문 관리망을 유기적으로 연계해, 어르신들이 익숙한 삶의 터전에서 건강하고 행복한 노후를 이어갈 수 있도록 치유농업 기반 복지 행정을 더욱 확대해 나가겠다”고 말했다.