[한국Q뉴스] 평창군 대관령에서 여름딸기를 재배하고 있는 박경훈 씨가 여름딸기 분야 제 7회 농업마이스터로 선정됐다.

농업마이스터는 대한민국 농업 분야의 숙련된 장인을 인정하고 농업 기술 발전과 후계 육성을 위해 농림축산식품부에서 지정하는 자격이다.

농업 분야에서 최고의 전문성과 숙련도를 갖춘 사람에게 주어지는 자격으로 농업 기술 발전에 대한 공로를 인정받고 농업 분야의 리더로서 지역사회에 기여할 수 있는 기회를 얻게된다 박경훈씨는 2004년부터 대관령의 고랭지 기후를 활용한 여름딸기 재배에 꾸준히 힘써 왔다.

여름딸기는 고온기에 안정적으로 생산하기 위해 온도와 습도, 양액 및 뿌리 환경을 세밀하게 관리해야 하는 작물로 박경훈씨는 오랜 현장 경험을 바탕으로 재배기술을 개선하고 생산성을 높이는 데 주력해 왔다.

네덜란드 등 선진 재배 현장의 양액 관리와 재배시설 운영기술을 연구하고 국내 환경에 맞게 적용하는 과정에서 여러 시행착오를 겪으며 자신만의 재배관리 기술을 축적했다.

이 과정에서 지역 농업기술센터의 지원으로 선진지 견학에 참여한 경험도 재배기술 발전에 큰 도움이 됐다.

선진 농업 현장의 시설과 재배기술을 직접 살펴보고 새로운 재배방식을 접하면서 기존 재배기술을 돌아보고 개선방향을 찾을 수 있었다.

이를 실제 농장에 적용하고 현장 여건에 맞게 보완해 나가면서 재배기술을 한 단계 발전시키는 계기가 됐다.

박경훈씨의 주요 전문 분야는 여름딸기 양액의 전기전도도 관리, 뿌리권 온도와 뿌리 활력 관리, 관수 및 배액 분석, 고온기 시설 내 온·습도 관리 등이다.

특히 여름철 고온 환경에서 발생할 수 있는 생육 불균형과 생산성 저하를 줄이기 위해 작물 상태와 재배환경을 지속적으로 관찰하고 관리기술을 개선해 왔다.

또한 국내 고랭지 재배환경에 적합한 여름딸기 품종을 찾기 위해 품종별 생육 특성과 재배 적응성을 비교·검토하는 품종적응성시험에도 힘써 왔다.

해외 품종을 단순히 도입하는 데 그치지 않고 국내 여름철 재배환경에서의 생육과 생산 가능성을 살펴보며 현장에 적합한 품종 선택을 위한 경험과 자료를 축적해 왔다.

박경훈씨는 재배기술을 개인 농장에만 적용하는 데 그치지 않고 다른 농업인과 공유하는 활동도 이어 왔다.

강원농업마이스터대학 여름딸기 전공 교육에 참여해 재배기술을 전달했으며 양구 등 다른 지역 여름딸기 재배농가에 대한 현장 컨설팅을 통해 재배환경 개선과 생산성 향상을 지원했다.

또한 2020년부터 전국 여름딸기 연구회 총무로 활동하며 농업인 간 기술정보 교류와 재배기술 확산에도 힘쓰고 있다.

박경훈씨는““여름딸기는 재배환경을 얼마나 세밀하게 관리하느냐가 생산성과 품질을 좌우하는 작물”이라며 “농업기술센터의 지원을 통해 선진 재배기술을 직접 배우고 현장에 적용해 본 경험이 큰 자산이 됐다. 앞으로도 현장에서 얻은 경험과 기술을 다른 농업인들과 나누고 국내 여름딸기 산업 발전에 보탬이 되도록 노력하겠다”고 말했다.