[한국Q뉴스] 전남광주통합특별시 무안군은 15일 운남면 연리 일원에서 고구마 재배 농업인과 관계기관 관계자 등 40여명이 참석한 가운데 ‘채소이식기 활용 고구마 수확 현장 시연회’를 개최했다.

이번 시연회는 채소이식기로 심은 고구마의 수확 현장을 공개하고 관행적인 인력 정식 방식과 수확량, 덩이뿌리의 형태 등을 비교하기 위해 마련됐다.

이를 통해 고구마 재배의 노동력 절감과 기계화 가능성을 살펴봤다.

이날 사업 수행자인 창대농장 강행원 대표는 지난 5월 진행한 고구마 기계 정식 실증 과정과 추진 경과를 설명했다.

참석자들은 수확 과정을 살펴보며 고구마의 생육 상태와 수확 결과를 확인하고 수확한 고구마를 시식하며 기계 정식 기술에 대한 의견을 나눴다.

이번 사업은 ‘고구마 생력화를 위한 플러그묘 생산 및 기계정식 시스템 개발’연구를 바탕으로 추진되고 있다.

생력화는 농작업에 드는 노동력을 줄이는 것으로 무안군농업기술센터는 3년간 삽목묘 생산 방법과 관행 재배 대비 수확량, 경제성 등을 연구하며 기계 정식 기술의 현장 적용 가능성을 검토해 왔다.

현장에서는 기계로 심은 고구마의 생육 상태와 수확 결과를 살펴보고 품종별 특성과 재배 환경을 고려한 재배기술 정립의 필요성도 논의했다.

고구마의 크기와 형태는 품종과 재배 환경에 따라 차이가 날 수 있어, 기계 정식의 효과를 판단할 때 이를 함께 검토할 필요가 있다.

군은 이번 시연 결과와 참석자들의 의견을 향후 실증과 기술 개선에 반영할 계획이다.

품종별 생육 특성과 수확 결과를 지속적으로 검토하고 노동력 절감 효과와 경제성을 분석해 농가에서 활용할 수 있는 고구마 기계화 재배모델을 마련할 방침이다.

김향금 무안군농업기술센터 소장은 “농촌의 일손 부족에 대응하기 위해서는 고구마 재배 과정의 기계화와 생력화가 중요하다”며 “이번 시연 결과와 현장 의견을 바탕으로 기계 정식의 효과를 면밀히 검토하고 품종별 특성을 고려한 안정적인 재배기술 정립에 힘쓰겠다”고 말했다.