[한국Q뉴스] 순천시는 세계 철새의 날을 맞아 지난 11일 순천인안초등학교, 우포자연학교 어린이들과 일본 나고야시 후지마에 갯벌 어린이들이 함께하는 ‘2026 한·일 어린이 습지문화교류 캠프’ 가 진행됐다고 밝혔다.

이번 캠프는 시민의 힘으로 개발 위기에서 지켜낸 두 습지의 역사가 미래세대의 교류로 이어지는 자리로 한·일 어린이들이 서로의 문화와 경험을 나누며 습지 보전의 중요성을 되새기기 위해 마련됐다.

이날 어린이들은 순천인안초등학교에서 흑두루미논 활동을 배우고 벼베기와 벼훑기 등 친환경 농업을 체험했다.

이어 순천만습지에서 생태체험선과 갈대밭 탐방을 통해 철새 서식지의 생태적 가치를 직접 느끼는 시간을 가졌다.

일본 후지마에 갯벌은 쓰레기 매립으로 사라질 위기에 놓였으나 시민들의 보전운동으로 1999년 매립 계획이 철회됐으며 2002년 람사르습지로 등록됐다.

순천만 역시 1992년 골재채취로 훼손 위기에 놓였으나 시민들의 반대운동으로 1998년 허가가 취소되면서 보전의 전환점을 맞았다.

이후 순천만은 2006년 람사르습지 등록, 2018년 람사르 습지도시 인증, 2021년 유네스코 세계자연유산 등재로 이어지며 세계적인 습지 보전의 모범사례로 자리매김했다.

나고야시 또한 2025년 일본에서 세 번째 람사르 습지도시로 인증받으며 두 도시는 시민 주도 습지 보전이라는 공통의 가치를 이어가고 있다.

시 관계자는 “순천만과 후지마에 갯벌은 시민들이 함께 지켜낸 소중한 자연유산”이라며 “앞으로도 미래세대가 습지 보전의 가치를 배우고 실천할 수 있도록 국제교류와 환경교육을 지속적으로 확대하겠다”고 말했다.