[한국Q뉴스] 인제군은 지난 17일 인제군청 소회의실에서 필리핀 바탕가스주 산루이스시와 외국인 계절근로자 프로그램의 안정적인 운영과 지속적입 협력강화를 위한 업무협약을 체결했다.

이날 협약식에는 최상기 인제군수와 오스칼리토 에르난데스 산루이스시장을 비롯한 양 기관 관계자들 15여명이 참석한 가운데, 양측은 그동안 외국인 계절근로자 도입·운영 과정에서 쌓아온 신뢰를 바탕으로 협력체계를 더욱 공고히 하고 안정적인 농업인력 확보를 위해 지속적으로 협력하기로 뜻을 모았다.

인제군과 산루이스시는 지난 2022년도부터 외국인 계절근로자 프로그램을 통해 농번기 인력 부족 문제 해결과 안정적인 근로자 도입을 위해 협력해 왔다.

이번 협약은 기존 협력관계를 한층 강화하고 계절근로자의 선발과 송출부터 입국·체류 및 근로에 이르기까지 프로그램 전반의 안정적인 운영과 내실화를 위해 마련됐다.

협약에 따라 양 기관은 우수한 계절근로자의 선발과 안정적인 인력 송출을 위해 긴밀히 협력하고 근로자의 안정적인 체류지원과 근로여건 보장, 인권 보호 등에도 지속적으로 힘쓸 계획이다.

특히 인제군은 농촌지역의 고령화와 인구 감소 등으로 농번기 인력 확보에 어려움을 겪는 농가의 부담을 덜기 위해 외국인 계절근로자 제도를 적극 활용하고 있다.

산루이스시와 지속적인 협력체계를 기반으로 안정적인 인력 확보는 물론 농가와 외국인 근로자가 모두 만족할 수 있는 제도 운영에 힘쓰고 있다.

양 기관은 이번 협약을 계기로 외국인 계절근로자 분야에서 이어온 상호 신뢰와 협력관계를 더욱 강화하는 한편 향후 다양한 분야에서의 교류 가능성에 대해서도 지속적으로 논의해 나갈 예정이다.

최상기 인제군수는 “산루이스시는 외국인 계절근로자 제도의 안정적인 운영을 위해 지속적으로 협력해 온 소중한 파트너”며 “이번 협약을 계기로 양 기관의 신뢰와 협력관계가 더욱 공고해져 농가에는 안정적인 인력을 공급하고 계절근로자들이 안전하고 안정적인 환경에서 근무할 수 있도록 지속적으로 노력하겠다”고 말했다.

이어 “그동안 쌓아온 신뢰를 바탕으로 계절근로자 분야뿐만 아니라 양 지역이 함께 발전할 수 있는 다양한 교류와 협력으로 이어지기를 바란다”고 밝혔다.

이날 협약 체결 후에는 외국인 계절근로자 배정 농가를 방문해 근로자들의 근로·생활 여건과 계절근로자 프로그램 운영 현장을 살펴봤다.

올해 MOU체결 외국인 계절근로자 708명이 입국했으며 694명이 정상체류하며 관내 농가에서 근무하며 농번기 인력난 해소에 기여하고 있다.