[한국Q뉴스] 통영시는 통영시비파연구회 회원 10여명과 함께 지난 10일 고품질 비파 생산 역량 강화와 재배 기술 향상을 위해 거제창조비파농원으로 선진지 견학을 다녀왔다.

이번 견학은 다른 지역의 선도 농가를 직접 방문해 우수한 재배 기술을 배우고 이를 통영 지역에 접목할 수 있는 방안을 모색하기 위해 마련됐다.

거제창조비파농원을 찾은 회원들은 농장의 재배 시설을 꼼꼼히 둘러보며 생육 단계별 관리법, 병해충 방제 기술, 수확 및 사후 관리, 제품화 및 시장성 등 실무에 직결되는 핵심 노하우를 교육받았다.

통영시비파연구회는 지난 7월 통영의 대표적인 섬인 ‘욕지도’ 주민들을 주축으로 구성돼 욕지도의 고구마, 감귤 외 특화작목으로 육성하고자 첫 발을 내딛었다.

이번 견학을 통해 비파의 효능과 시장성을 파악함은 물론 해풍을 맞고 자라 맛과 향이 뛰어난 욕지도 비파의 특장점을 살리면서도, 농가의 생산성과 품질을 한 단계 더 끌어올릴 수 있는 다양한 재배 기법에 대해 열띤 질의 응답이 오갔다.

견학에 참여한 한 회원은 “우수 농가의 생생한 현장 경험과 축적된 재배 기술을 직접 보고 배울 수 있어 무척 뜻깊은 시간이었다”며 “이번에 습득한 노하우를 욕지도 비파 농가에 적극적으로 적용해 우리 지역 비파가 통영시의 새로운 특화 품목으로 자리잡을 수 있도록 다 함께 노력할 것”이라고 전했다.

한편 통영시비파연구회는 다가오는 21일 지역 내 우수농가를 통해 묘묙을 기증받고 증식 및 접목교육을 계획하고 있다.

앞으로도 지속적인 기술 교류와 현장 교육을 통해 회원들의 역량을 강화하고 욕지도를 중심으로 한 통영 비파 산업의 발전을 이끌어갈 계획이다.

통영시는 새로운 특화작물에 대해 농업인 스스로 작목을 발굴하고 그 가능성을 찾아감에 있어 큰 기대를 가지고 있으며 회원들의 꾸준한 노력과 화합으로 비파의 상품화에 농업인들과 같이 노력해 나갈 계획이다.