[한국Q뉴스] 사회적 고립과 고독사는 더 이상 개인의 비극이나 특정 연령층에 국한된 문제가 아니다.

산업단지가 밀집해 있고 청년 및 중장년 1인 가구 비중이 높은 안산시 역시 고립 가구의 증가와 이로 인한 사회적 단절이라는 중대한 사회적 과제에 직면해 있다.

기존의 복지 체계가 존재함에도 불구하고 정작 가장 깊은 고립에 빠진 위기 가구는 스스로 도움을 요청하지 못하는 ‘신청주의 복지의 한계’ 가 지속적인 문제점으로 지적되어 왔다.

이러한 한계를 극복하기 위해 안산시는 복지 전달 체계의 패러다임을 전환하는 선제적 시도에 나섰다.

단순한 일회성 물품 지원을 넘어, 당사자가 부담 없이 발을 들일 수 있는 소통·연결 공간인 ‘우리동네 다온편의점’을 2026년 8월 21일 개소해 1인 가구 고립예방 및 관계회복을 위한 커뮤니티 공간을 마련했다.

신청주의 복지의 한계를 넘다 자존감을 지키는 ‘선제적 복지’로의 전환 기존 공적 복지 제도의 가장 큰 장벽은 ‘낙인감’ 이었다.

자신이 처한 빈곤과 고립을 주민센터나 기관에 직접 증명해야 하는 구조는, 심리적으로 위축된 고립 가구가 선뜻 복지 시스템 안으로 들어오지 못하게 만드는 거대한 벽 역할을 했다.

안산시가 마련한 ‘우리동네 다온편의점’은 이러한 고립 가구가 느끼는 심리적 문턱을 대폭 낮추고 1인 가구가 언제든 찾아와 휴식을 취하며 다양한 커뮤니티 프로그램에 참여할 수 있는 거점 공간을 조성하는 것이다.

이는 낙인감 없이 자발적으로 방문을 유도해 ‘고립의 선제적 예방’과 ‘사회적 관계망 회복’을 유기적으로 이끌어내기 위한 혁신적인 모색이다.

다온편의점·그냥드림·비대면 키오스크가 만들어낸‘복지 혁신’'우리동네 다온편의점‘의 가장 핵심적인 특징은 긴급 생계 지원과 사회적 관계망 형성을 결합하고 여기에 ’비대면 기술‘을 접목해 입체적인 시너지 효과를 창출했다는 점이다.

비대면 키오스크로 복지 문턱 완화 가장 혁신적인 요소는 ’비대면 키오스크‘의 설치다.

타인에게 자신의 어려운 형편을 대면으로 설명해야 하는 부담감은 고립 가구가 가장 두려워하는 요소다.

우리동네 다온편의점은 키오스크를 통해 비대면으로 필요한 지원을 신청하거나 맞춤형 정보에 접근할 수 있게 함으로써, 당사자가 느낄 수 있는 수치심과 심리적 진입 장벽을 낮췄다. ’그냥드림‘코너를 통한 1차 안전망과 ’다온편의점‘의 관계 확장 공간 내 함께 운영되는 ’그냥드림‘코너는 당장 먹거리가 부족한 위기 가구에게 조건 없이 식료품과 생필품을 제공하며 생존 위기를 해소하는 1차 안전망 역할을 수행한다.

더 나아가, 긴급 지원을 위해 찾아온 방문자가 부담 없이 ’다온편의점‘의 휴식 공간과 1인 가구 소통 프로그램으로 연결되도록 동선을 설계해, ’일회성 물품 지원‘이 ’지속 가능한 사회적 관계망 복원‘으로 확장되도록 만들었다.

일회성 지원을 넘어 ’지속 가능한 사회적 안전망‘구축으로 이민근 안산시장은 “고립과 고독사 문제는 개인의 불행이 아닌 지역사회가 함께 풀어나가야 할 공동의 숙제”며 “'우리동네 다온편의점’은 도움을 필요로 하는 시민이 타인의 시선이나 부담 없이 언제든 문을 두드릴 수 있는 따뜻한 쉼터가 될 것”이라고 강조했다.

이어 “비대면 키오스크로 복지 진입 장벽을 낮추고 긴급 생계지원과 맞춤형 관계망 형성 프로그램을 촘촘히 연결해, 단 한 명의 시민도 소외되지 않는 ‘안산형 고립 예방 안전망’을 지속적으로 확대해 나가겠다”고 밝혔다.

안산시의 ‘우리동네 다온편의점’은 복지 서비스가 당사자의 자존감을 지켜주면서 어떻게 실질적인 삶의 영역으로 스며들 수 있는지를 보여주는 선제적 모델이다.

비대면 기술로 문턱을 낮추고 긴급 먹거리 지원을 넘어 사회적 관계망을 복원하는이 새로운 시도가 대한민국 지자체 고립·고독사 예방 정책의 중요한 이정표가 될 것으로 기대된다.