[한국Q뉴스] 충북 진천군이 농촌 지역의 생활 서비스 격차를 줄이고 주민들이 체감할 수 있는 정주 환경을 만들기 위해 생활 인프라 확충에 속도를 내고 있다.

군은 읍·면 중심지의 문화·복지·교육 기능을 강화하고 배후마을까지 서비스를 연결하는 한편 주거환경 개선과 농촌 공간 정비, 마을만들기를 연계해 ‘살기 좋은 행복 농촌’의 기반을 구축하고 있다.

그 출발점은 농촌 지역의 생활 서비스 거점을 만드는 것이다.

덕산읍과 광혜원면 일원에서는 총사업비 240억원 규모의 농촌중심지 활성화 사업을 추진해 문화·복지·교육 등 주민 생활에 필요한 기능을 확충하고 있다.

중심지에 구축된 생활 서비스를 주변 마을까지 연결해 농촌 지역 주민들의 서비스 접근성을 높일 계획이다.

중심지에서 시작된 생활 서비스는 각 면 지역의 기초생활거점으로 이어진다.

초평면과 문백면, 이월면 일원에는 총사업비 120억원을 투입해 지역 특성과 주민 수요에 맞는 생활 기반시설을 조성하고 문화·복지·교육 프로그램을 운영한다.

이를 통해 읍·면 소재지와 배후마을을 하나의 생활권으로 연결해 지역 간 생활 서비스 격차를 줄여나갈 방침이다.

생활 서비스 접근성을 높이는 동시에 쾌적한 농촌 생활환경 조성에도 힘을 싣는다.

진천읍 사석지구는 2026년 상반기 농촌 공간 정비사업 공모에 선정돼 오는 2028년까지 총사업비 50억원이 투입된다.

군은 악취와 소음 등으로 주민 생활에 불편을 주는 대상지 내 축사를 정비하고 주민 쉼터 등 생활 기반 시설을 확충해 쾌적하고 지속 가능한 농촌 공간으로 재편할 계획이다.

농촌 공간 개선은 주민들이 매일 마주하는 주택과 마을안길 등 일상의 공간까지 이어진다.

양촌·석박·지석마을에서는 총사업비 60억원 규모의 취약지역 생활 여건 개조 사업을 통해 노후 주택과 마을안길 등을 정비해 주민 안전과 주거환경을 개선한다.

생활 기반을 개선하는 데서 나아가 주민 스스로 마을의 변화를 이끄는 공동체 역량도 키운다.

관내 11개 마을에는 총사업비 50억원 규모의 마을만들기사업을 추진해 주민들이 직접 마을 발전계획을 수립하고 지역 현안과 생활 불편을 해결할 수 있도록 지원한다.

이를 통해 주민 공동체의 역량을 높이고 사업 이후에도 마을 스스로 지속적인 변화를 만들어 갈 수 있는 자생력을 갖추도록 할 계획이다.

군은 이처럼 중심지의 생활 서비스를 배후마을까지 연결하고 농촌공간과 주거환경 개선, 주민 공동체 활성화를 단계적으로 추진해 지역 간 생활 격차를 좁혀나갈 방침이다.

이를 통해 농촌 어디에 거주하더라도 문화·복지·교육 등 필요한 생활 서비스를 가까운 곳에서 누릴 수 있는 ‘행복 농촌’을 만들어 나간다는 구상이다.

홍하기 군 농업정책과 주무관은 “농촌의 경쟁력은 주민들이 일상에서 얼마나 편리하고 쾌적하게 생활할 수 있느냐에서 시작된다”며 “생활 서비스와 정주 기반을 촘촘하게 확충해 주민들이 변화를 체감할 수 있는 살기 좋은 농촌을 만들어 나가겠다”고 말했다.