[한국Q뉴스] 완주군의회 이진영 의원은 3일 열린 제302회 임시회 제3차 본회의에서 5분 자유발언을 통해 “농촌 자연마을 주민들이 겪고 있는 음식물쓰레기 처리 불편과 악취 문제를 해결하기 위해 스마트 음식물쓰레기 무선인식 종량기 도입이 필요하다”고 제안했다.

이 의원은 “완주군은 도농복합도시로 도시 지역과 농촌 지역의 생활환경이 서로 다른 특성을 가지고 있다”며 “특히 농촌 자연마을은 음식물쓰레기 수거 체계가 도시 지역과 달라 주민들이 오랜 기간 불편을 감내하고 있다”고 발언의 취지를 밝혔다.

현재 농촌 자연마을의 음식물쓰레기 수거 방식은 정기 수거 중심으로 운영되고 있어 주민 불편이 지속되고 있다.

공동 배출시설이 부족한 마을의 경우 음식물쓰레기를 가정이나 마당에 일정 기간 보관해야 하며 여름철 고온 환경에서는 악취와 해충 발생 등 생활환경 저하 문제가 심각하게 나타나고 있다.

특히 소규모 농촌마을은 수거 효율성 문제로 인해 수거 주기가 길어지는 경우가 많아 주민들이 불편을 호소하고 있으며 일부 지역에서는 음식물쓰레기를 농경지 주변이나 야산 등에 불법 투기하는 사례까지 발생해 환경 관리에도 어려움을 초래하고 있다.

이 의원은 “현재의 수거 횟수 확대 방식만으로는 인력과 예산 부담 증가라는 한계가 있다”며 “농촌 현실에 맞는 새로운 처리 시스템으로의 전환이 필요하다”고 강조했다.

이어 “전국 여러 지자체에서는 무선인식 기반 음식물쓰레기 종량기를 도입해 배출 편의성을 높이고 음식물쓰레기 감량 효과를 거두고 있다”며 “완주군 역시 농촌지역 특성을 고려한 스마트 수거 체계를 적극 검토해야 한다”고 밝혔다.

이에 이진영 의원은 농촌 음식물쓰레기 문제 해결을 위한 세 가지 정책 방향을 제안했다.

먼저, 일정 규모 이상의 농촌마을을 대상으로 ‘스마트 음식물쓰레기 종량기 시범사업’을 추진할 것을 제안했다.

이 의원은 “처음부터 전 지역에 일괄 도입하기보다는 주민 수요와 운영 여건을 고려해 거점 마을부터 단계적으로 추진하고 운영 과정에서 나타나는 문제점을 보완한 뒤 확대하는 방식이 바람직하다”고 말했다.

이어 국·도비 공모사업과 다양한 재원 활용을 통한 재정 부담 최소화 방안 마련을 주문했다.

그는 “환경부 스마트 그린도시 사업 등 관련 공모사업과 고향사랑기부금 지정기부제 등을 적극 활용한다면 군 재정부담을 줄이면서도 주민 체감형 환경 개선 사업을 추진할 수 있다”고 설명했다.

마지막으로 고령 농촌 주민을 위한 사용자 지원과 체계적인 관리 시스템 구축을 제안했다.

이 의원은 “농촌 지역은 고령 주민 비율이 높은 만큼 단순히 기계를 설치하는 것에서 끝나서는 안 된다”며 “찾아가는 사용 교육과 정기적인 세척·관리 체계를 마련해 주민들이 불편 없이 이용할 수 있도록 해야 한다”고 강조했다.

이진영 의원은 “청정 완주는 단순한 구호가 아니라 주민들이 실제 생활 속에서 깨끗하고 쾌적한 환경을 누릴 수 있을 때 완성된다”며 “농촌 주민들이 더 이상 음식물쓰레기 악취와 불편을 감내하지 않도록 스마트 종량기 도입을 적극 검토해 줄 것을 집행부에 요청한다”고 발언을 마무리했다.