[한국Q뉴스] 2022년 산림청 공모사업 선정으로 시작된 춘천시 목재친화도시 조성사업이 5년 만에 첫 결실을 맺었다.

춘천시는 18일 약사천문화공원에서 약사천 목공체험장 개장식을 열고 시민들이 일상에서 국산목재를 직접 보고 만지고 만들며 목재문화를 체험할 수 있는 공간의 본격적인 출발을 알렸다.

약사천 목공체험장은 산림청의 목재친화도시 조성사업 공모에 선정된 이후 기본계획 수립과 실시 설계, 각종 행정절차를 거쳐 조성됐다.

연면적 306.83㎡ 규모의 시설에는 목공체험실과 기계실, 편의시설 등을 갖췄으며 목재를 활용한 교육과 체험 프로그램을 운영하는 시민 참여형 공간으로 활용된다.

이번 개장은 단순히 체험시설 하나를 여는 데 그치지 않는다.

약사천문화공원에 조성된 목재특화거리와 목재맞이시설, 목공체험장을 하나의 목재문화 공간으로 연결해 시민들이 일상 속에서 자연스럽게 목재를 접하고 이용하는 ‘목재친화도시 춘천’의 기반을 완성했다는 데 의미가 있다.

특히 춘천은 조선시대부터 소양강 뗏목을 통해 황장목이 운반되고 효자동과 약사천 일원에 목공방이 밀집하면서 목재산업이 발달한 도시다.

이후 산업 구조 변화와 대량생산 가구 보급 등으로 전통 목공산업은 점차 쇠퇴했지만 춘천시는 목재친화도시 조성사업과 지역목재 이용 야외공연장 조성, 선도산림경영단지 조성 등을 통해 국산목재 이용을 확대하며 새로운 목재문화 기반을 구축해 왔다.

약사천 목공체험장은 이러한 변화의 상징이다.

과거 생산 중심이었던 목공 문화를 시민들이 직접 배우고 체험하는 생활밀착형 문화공간으로 이어가는 것이다.

이에 춘천시는 목재친화도시의 비전으로 ‘나무로 사람들이 잘 어울려 사는 도시’로 잡았다.

국산목재 이용을 확대해 탄소중립 실천에 기여하는 것은 물론 약사천으로 단절됐던 원도심을 목재문화 공간으로 연결해 시민들이 자연스럽게 만나고 소통하는 공간을 만드는 데 의미를 두고 있다.

시는 국산목재 이용을 확대하고 목재문화에 대한 시민들의 관심과 참여를 높여 탄소중립 실천과 지역 목재산업 활성화를 함께 이끌어 갈 계획이다.

시는 지난 6월 21일부터 7월 20일까지 한 달간 시범운영을 실시하며 프로그램 운영과 시설 관리 전반을 점검하고 시민 의견을 수렴했다.

이를 바탕으로 프로그램을 보완해 22일부터 정식 운영에 들어간다.

앞으로 가족 단위 체험과 생활 목공, 목재문화 교육 등 다양한 프로그램을 운영해 시민 참여를 확대할 예정이다.

육동한 춘천시장은 “목공체험장은 목재친화도시 조성사업의 출발점이자 시민들이 국산목재의 가치를 직접 체험하는 공간”이라며 “앞으로도 목재문화 확산과 탄소중립 실천을 함께 이끌어 가는 대표 공간으로 만들어 가겠다”고 말했다.