[한국Q뉴스] 2027년 대한민국 포항에서 개최될 세계 최대 규모의 지방정부 환경 회의인 ‘이클레이 세계총회’의 성공을 위해 경상북도와 포항시, 이클레이 세계본부가 본격적인 협력체계 구축에 나섰다.

경상북도와 포항시는 9일 오전 포항시청 중회의실에서 황명석 경상북도 행정부지사, 박용선 포항시장, 김철수 포항시의회 의장, 지노 반 베긴 이클레이 세계사무총장이 참석한 가운데 ‘2027 이클레이 세계총회’의 성공과 기후변화 대응 및 지속가능한 발전을 위한 상호협력 업무협약을 체결했다.

이클레이는 1990년 설립되어 전 세계 120여 개국, 2500여 개 지방정부가 회원으로 활동하는 세계 최대 환경·지속가능발전 국제기구다.

이번 협약은 전 세계 지방정부 관계자와 환경 전문가 등 1500여명이 참여하는 대규모 국제행사인 2027 이클레이 세계총회의 유기적인 준비 체계를 다지기 위해 마련됐다.

각 기관은 협약에 따라 △총회 운영 체계 구축 및 행·재정적 지원 △지방정부 기후행동 핵심 의제 발굴 △전 세계 회원 도시 참여 독려 및 글로벌 홍보 등에 적극 협력하기로 했다.

특히 2027 이클레이 세계총회는 과거 대한민국의 성장을 견인한 철강 도시 포항이 첨단 녹색 기술을 통해 글로벌 기후테크 중심도시로 대전환을 이뤄낸 성과를 세계 무대에 증명하는 자리가 될 전망이다.

경상북도는 대한민국 경제성장을 이끈 철강도시 포항을 중심으로 포스코와 포스텍 등 세계적인 산·학·연 역량을 결집해 녹색 대전환을 직접 주도하고 있다.

특히 철강 공정에서 배출되는 이산화탄소를 포집해 합성가스와 메탄올로 전환하는 ‘이산화탄소 포집·활용 메가프로젝트’ 와 대기 중 저농도 이산화탄소를 직접 제거하는 ‘직접공기포집 기술고도화 사업’을 잇달아 유치하며 국가 탄소중립 실증의 핵심 거점으로 자리매김하고 있다.

2027 이클레이 세계총회는 이러한 기후테크와 탄소중립 실증 모델을 전 세계 지방정부와 산업도시에 공유하는 국제 협력의 장이 될 것으로 기대된다.

또한, 내년 총회는 2027년 새롭게 문을 열 예정인 포항의 새로운 랜드마크인‘포항국제전시컨벤션센터’에서 개최되는 첫 번째 대형 국제 행사인 만큼, 동해안권 국제 마이스산업 활성화 측면에서도 그 역사적 의의가 매우 크다.

지노 반 베긴 이클레이 세계사무총장은 “전통 산업도시에서 기후위기 대응 선도도시로 탈바꿈 중인 포항은 전 세계 지방정부가 나아가야 할 탄소중립의 가장 모범적인 롤모델”이라며 “2027년 총회가 전 지구적 기후 위기 극복을 위한 역대 가장 강력한 연대의 장이 될 수 있도록 세계본부 차원의 지원을 아끼지 않겠다”고 전했다.

황명석 경상북도 행정부지사는 “오늘이 협약은 단순한 서명을 넘어 지구의 미래를 위한 구체적인 실천을 시작하는 첫걸음”이라며 “경상북도는 CCU·DAC 등 탄소중립 기술을 바탕으로 2027 포항 세계총회가 전 세계 산업도시들에게 녹색 대전환의 새로운 비전을 제시하는 역대 가장 성공적인 국제행사가 될 수 있도록 모든 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.

한편 3년마다 열리는 ‘이클레이 세계총회’는 전 세계 지방정부가 기후변화와 환경 정책을 공유하는 최대 규모의 국제행사로 포항시는 지난해 10월, 2027년 개최지로 최종 선정됐다.